Il Monferrato non è mai stato un posto da grandi folle. Mentre tutti corrono verso le Langhe o il Roero, qui le colline si stendono silenziose, coperte da vigneti che sembrano non finire mai. I borghi, piccoli e autentici, sembrano congelati in un tempo lontano. Castelli imponenti spuntano all’improvviso, come in una fiaba. Camminare tra queste colline, lontano dal caos, è un invito a rallentare, a godersi ogni sorso di vino, ogni scorcio. Tra Asti e Alessandria, il Monferrato si mostra in tutta la sua bellezza, soprattutto in primavera o in autunno, quando i colori si fanno più intensi. Tre giorni sono più che sufficienti per immergersi in un’esperienza che unisce storia, gusto e paesaggi da sogno.
Primo giorno: Casale Monferrato e i borghi medievali
Si parte da Casale Monferrato, città dalle radici antiche e cuore culturale ed enogastronomico del territorio. Camminando tra le sue vie si respira l’anima del Monferrato, con la possibilità di assaggiare i krumiri, quei biscotti fragranti dal gusto unico. Poi si prosegue verso Ozzano Monferrato, dove il paesaggio cambia e il carattere antico del borgo si sente tra le mura del castello. Cella Monte colpisce con le sue case in pietra dai toni caldi, il dedalo di vicoli e l’Ecomuseo, che racconta gli infernot, quelle cantine scavate nella roccia che parlano della viticoltura di un tempo. La giornata finisce a Rosignano Monferrato, arroccato su una rupe arenaria, con piazze raccolte e panorami da cartolina. Qui il castello di Uviglie apre le porte anche alle degustazioni, unendo storia e sapori locali. La cena è una festa di sapori: agnolotti fatti come si deve e un calice di Grignolino, rosso tipico con note speziate e fresche.
Secondo giorno: castelli, tartufo e la robiola di Cocconato
Dal borgo di Rosignano ci si sposta verso est, con prima tappa a Cereseto, dove il castello domina il paesaggio, anche se si può visitare solo da fuori. Poco lontano c’è Moncalvo, il comune più piccolo d’Italia, che conquista con le sue piazze e le mura medievali ben conservate. Qui il pranzo è un momento speciale, soprattutto in stagione di tartufo, quando i piatti esaltano questo prezioso ingrediente locale. Nel pomeriggio si arriva a Cocconato, soprannominata “la Riviera del Monferrato” per i suoi portici e le vie acciottolate che ospitano botteghe artigiane antiche. La robiola di qui è famosa, una delle migliori, da gustare insieme ai prodotti del territorio, scoprendoli a passo lento. La giornata si chiude con un tramonto sulle colline, uno di quei quadri naturali che non hanno bisogno di filtri.
Terzo giorno: castelli e il bianco di Gavi
L’ultimo giorno porta più in alto, nell’Alto Monferrato. Si parte da Tagliolo Monferrato, dove il castello racconta secoli di storia con cantine che riportano indietro nel tempo e una tradizione vinicola ben radicata. Poco più avanti, Trisobbio è un piccolo borgo raccolto intorno al suo maniero, perfetto per una pausa lontano dal caos. La tappa finale è Gavi: con i suoi vicoli pittoreschi e il Forte imponente, è una meta d’obbligo per gli amanti dei vini bianchi secchi e minerali. Qui la degustazione, con vista sulle colline, chiude in bellezza questo viaggio tra sapori e paesaggi, suggellata dal famoso Gavi DOCG.
I borghi più belli: atmosfere senza tempo
Il Monferrato non è solo vigneti, ma un insieme di piccoli borghi che conservano tradizioni e atmosfere autentiche. Cella Monte si distingue per le facciate color miele e le cantine infernot, tesori nascosti sotto terra. Rosignano Monferrato vive tra piazzette raccolte e panorami sulla valle, con la torre Civica che domina il borgo. Nel cuore del Monferrato, Moncalvo sorprende con mura medievali intatte, la chiesa di San Francesco e il tartufo protagonista di sagre e eventi. Cocconato incanta con i suoi portici gotici, palazzi antichi e la robiola famosa, tra botteghe ancora vive. Ozzano Monferrato regala un’atmosfera tranquilla, dove i panorami si mescolano alla memoria delle vecchie miniere di cemento. Chi ha più tempo può scoprire anche Garbagna, con la sua piazza alberata e il centro storico, o Volpedo, legato al pittore Giuseppe Pelizza e alla sua celebre “Quarto Stato”.
Castelli e fortezze: la storia scritta nelle pietre
I castelli del Monferrato non sono solo scenari da fiaba, ma testimoni di lotte, confini e antiche famiglie nobiliari. Il Castello di Uviglie a Rosignano è una vera gemma, con torri, ampi giardini e cantine per le degustazioni, ideale per chi vuole unire cultura e buon vino. Il Castello di Tagliolo ha un fascino vissuto e autentico: le sue mura raccontano secoli di storia, mentre le cantine ancora producono vino e si possono anche passare notti negli ambienti restaurati. Il Castello di Trisobbio domina dall’alto con un profilo da cartolina, mentre il castello di Cereseto colpisce per la sua scenografia, pur visitabile solo dall’esterno. Nel nord Monferrato c’è il Castello di Camino, che si affaccia sulla valle del Po e regala viste ampie sulle colline. Gavi cambia tono con il suo Forte, straordinaria opera militare che offre panorami spettacolari e leggende, come quella di Gavina, lo spettro che si dice infesti le mura. Chi vuole allungare il viaggio può includere le fortezze meno conosciute di Sannazzaro e Piovera, ricche di fascino storico. Prima di organizzare le visite, però, è bene controllare orari e modalità: molte strutture sono sedi ricettive o aprono solo in certi periodi.
Strade del vino: quattro itinerari per scoprire i vitigni del Monferrato
La Strada del Vino del Monferrato si snoda per oltre 700 chilometri, suddivisa in quattro percorsi che attraversano paesaggi diversi e storici territori vinicoli. Il percorso del Grignolino, lungo 241 chilometri, tocca otto tappe tra il Monferrato Casalese e l’Astigiano, dove il vigneto del Grignolino regna sovrano con vini rossi freschi, leggeri e speziati da assaggiare nelle cantine di borghi come Moncalvo, Olivola e Sala Monferrato. La Strada dei Fiumi e del Vino, di circa 125 chilometri, attraversa quattro tappe che passano dalle colline alla pianura alessandrina, tra borghi rurali, campi e vigneti lungo i fiumi Tanaro, Bormida e Belbo, svelando un volto meno noto ma autentico della zona. Nel cuore dell’Alto Monferrato, la Strada degli Aromatici si estende su 230 chilometri con otto tappe tra Castelnuovo Bormida e Cassine, dove dominano vini profumati come Brachetto d’Acqui e Moscato, da gustare con i dolci locali. Infine, la Strada del Dolcetto, la più corta e divisa in quattro tratti, segue le colline dell’Ovadese, patria del Dolcetto d’Ovada, rosso corposo e deciso, immerso in paesaggi di castelli, boschi e vigneti. Il viaggio si chiude idealmente a Gavi, con il bianco DOCG fresco e minerale. Questi percorsi non sono solo una festa per il palato, ma un’immersione nella cultura e nella natura del Monferrato.
Sapori autentici: piatti e vini che raccontano il territorio
Il viaggio nel gusto del Monferrato parte già dalla colazione, con sapori decisi e genuini. Gli agnolotti, piccoli scrigni di pasta fresca ripiena, si mangiano tradizionalmente con sugo d’arrosto o semplicemente burro e salvia, per esaltare la semplicità degli ingredienti. La bagna cauda, salsa calda di acciughe e aglio, accompagna le verdure con un’intensità unica, uno dei piatti più conviviali del Piemonte. Il fritto misto alla piemontese, con bocconi salati e dolci, è una piacevole sorpresa, mentre il bollito misto si gusta con salse come il bagnetto verde. Il tartufo, soprattutto vicino a Moncalvo, è protagonista in autunno, capace di trasformare anche i piatti più semplici in un’esperienza. Tra le specialità da non perdere ci sono la robiola di Cocconato, il salume Muletta e la cugnà, una confettura a base di mosto d’uva e frutta secca. Per chi ama i sapori rustici, i friciulin – frittelle con verdure o erbe – sono un assaggio vero e tradizionale. Tra i dolci, i krumiri di Casale Monferrato sono un classico, spesso accompagnati da zabaione, mentre il bunet, budino al cacao e amaretti, chiude il pasto con eleganza. I vini DOC raccontano l’identità del territorio: la Barbera vivace e fruttata, il Dolcetto d’Alba che si sposa bene con i piatti tipici, e il bianco Gavi DOCG, fresco e minerale. Per chi ama gli spumanti e i vini aromatici, il Moscato e il Brachetto d’Acqui sono vere eccellenze da gustare in ogni momento del viaggio.