La povertà non è solo mancanza di denaro, è assenza di speranza. Biagio Conte lo ripeteva spesso, mentre attraversava le strade di Palermo, la sua città natale, dove il rumore dei mercati si mescola al silenzio delle chiese. Quel contrasto, palpabile e crudele, è il cuore pulsante del film tv “Sul cammino di Francesco – La vita di Biagio Conte”, in programma domenica 11 ottobre 2026 su Rai 1.
Il racconto prende vita proprio camminando, passando dai vicoli affollati di Palermo agli spazi raccolti e quieti di Assisi. Due città distanti per atmosfera, ma unite dal percorso di un uomo che ha trasformato la propria fede in azione concreta. Alessio Vassallo veste i panni del frate, guidandoci tra quartieri popolari e santuari, tra realtà dure e luoghi di pace. Un viaggio che svela non solo il volto di un santo moderno, ma anche le contraddizioni di un mondo che si muove tra ricchezza e abbandono, tentazioni e redenzione.
Il punto di svolta di Biagio Conte
Siamo nel 1990, anno chiave per Biagio Conte. Nato in una famiglia benestante di imprenditori palermitani, all’inizio sembra un ragazzo come tanti, con una strada già segnata nel mondo degli affari o in una carriera qualunque. Poi, all’improvviso, decide di mollare tutto. Un gesto che sconvolge chi gli sta vicino.
Il titolo del film richiama esplicitamente il “cammino di Francesco”, quel viaggio spirituale verso Assisi, la città del santo che ha riscritto il senso di povertà e umiltà. Con uno zaino leggero e un cuore pieno di dubbi e speranze, Biagio raggiunge il santuario di San Damiano. Qui la sua vita cambia: quel volto e quello spirito si trasformano in un impegno concreto per chi vive ai margini. Tornato a Palermo, smette di voltarsi dall’altra parte davanti al dolore di chi non ha una casa.
La sua missione prende forma sotto i portici della stazione centrale, dove inizia a condividere la vita con i senzatetto, costruendo legami veri e duraturi. Tra gli incontri più importanti c’è quello con Totò, un bambino in difficoltà, e sua madre. Questi rapporti rafforzano la sua vocazione e la certezza di stare accanto agli ultimi, dando vita alla “Missione di Speranza e Carità”. Il racconto arriva fino ai giorni nostri, fino alla sua scomparsa, e al lascito che continua a vivere.
Palermo, città di contrasti
Palermo non è solo lo sfondo del film, ma un protagonista silenzioso e potente. Le riprese si concentrano su angoli molto diversi della città, capaci di raccontare con le immagini lo scontro tra ricchezza e povertà, tradizione e modernità.
Al centro del racconto ci sono i dintorni della stazione centrale, luogo naturale d’incontro con chi vive ai margini. Il quartiere di Ballarò, con il suo mercato caotico e vivo, mostra una vita popolare autentica, mentre la Kalsa rivela radici arabe ancora ben visibili nell’architettura e nell’anima della città. Qui la fragilità si mostra senza filtri.
Non mancano però le immagini del lato aristocratico di Palermo: Palazzo Marchesi, Palazzo Comitini, il Palazzo Arcivescovile raccontano la storia e il potere che hanno attraversato la città. Casa Professa, con i suoi dettagli barocchi, è un punto di riferimento emotivo nel cammino di Biagio. Nel centro storico, piazza Sette Angeli, dominata dalla Cattedrale arabo-normanna, si staglia come simbolo di una città dalle molte identità culturali e religiose.
La produzione non si limita al centro: a pochi chilometri c’è il lungomare di Mondello, luogo di svago e respiro per Biagio e chi incontra. Poco lontano, Monte Pellegrino si erge come presenza sacra, custode di fede e speranze di una comunità devota a Santa Rosalia, patrona di Palermo. Questo scenario naturale aggiunge profondità al racconto spirituale.
Assisi, cuore della fede francescana
Assisi è la tappa fondamentale del viaggio interiore di Biagio Conte. Le riprese umbre raccontano un paesaggio immerso nella storia religiosa, carico di pace e sacralità.
Il Santuario di San Damiano è centrale. Qui San Francesco abbandonò la vita mondana per dedicarsi a Dio, componendo il Cantico delle creature, uno dei testi più famosi della spiritualità cristiana. Nel film il santuario appare più volte, simbolo di una scelta definitiva, di una rinuncia al passato.
Il racconto include anche riferimenti a Santa Chiara, che a San Damiano fondò l’ordine delle clarisse, intrecciando la storia personale di Biagio con quella più ampia della fede. Il luogo è meta di pellegrinaggi da tutto il mondo, un punto di riferimento per chi cerca un pezzo di spiritualità che ha segnato intere generazioni.
Assisi, così, non è solo uno sfondo geografico, ma un simbolo potente che attraversa tutto il film. È il punto d’arrivo e di partenza, il luogo dove la fede nasce e si rafforza, spingendo Biagio a portare quell’eredità per le strade di Palermo.
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Il viaggio tra Palermo e Assisi racconta non solo la storia di Biagio Conte, ma anche quella di luoghi che parlano di fede, dolore e riscatto. Ogni ambiente mostra un volto diverso della sua missione, mettendo in luce come spiritualità e realtà sociale possano intrecciarsi, trasformando le città in scenari vivi di un racconto che nel 2026 continua a toccare il cuore.