A Finale Ligure, nella grotta dell’Arma delle Manie, gli scavi sono ripresi con una nuova intensità mai vista prima. Quel che emerge, a poco più di quarant’anni dalle prime ricerche, potrebbe rivoluzionare la nostra comprensione degli ultimi Neandertaliani in Europa occidentale. Qui, tra le rocce della Liguria, si trovano tracce che risalgono a ventimila anni fa, impronte di un passato in bilico tra estinzione e incontro con i nostri antenati Homo sapiens. È un viaggio nel tempo che promette di svelare segreti finora nascosti, un tassello fondamentale per ricostruire una storia antica e affascinante.
Scavi 2026 all’Arma delle Manie: un mix di archeologia tradizionale e genetica all’avanguardia
L’8 giugno sono ripartite le operazioni di scavo nella grande caverna di Arma delle Manie, nel territorio di Finale Ligure. La campagna durerà fino al 3 luglio, con la promessa di scoperte importanti. Il progetto è guidato dall’Università di Genova, che coordina un team internazionale di ricercatori e studenti provenienti da diverse università italiane, da Bologna a Siena fino a Roma, oltre a collaboratori dell’Université de Montréal, in Canada.
Il lavoro può contare su finanziamenti nazionali e internazionali, compresi fondi prestigiosi come l’ERC Synergy Grant “Last Neanderthals”. La Soprintendenza archeologica della Liguria vigila sulle operazioni per garantire la tutela del patrimonio.
Negli ultimi anni la grotta ha restituito reperti eccezionali: centinaia di strumenti in pietra, migliaia di ossa di animali del Pleistocene e persino DNA neandertaliano estratto dal terreno. Tra i ritrovamenti più importanti c’è un dente di Neandertal, che conferma la presenza umana nel sito datata a circa 42.000 anni fa.
Questi dati consolidano l’Arma delle Manie come uno dei siti chiave per studiare gli ultimi Neandertaliani in Europa occidentale. Un punto di partenza fondamentale per capire un’epoca in cui Homo sapiens stava occupando il continente, mentre i Neandertaliani si riducevano a pochi gruppi sparsi.
La fauna del Pleistocene racconta la vita dei Neandertaliani liguri
Gli animali ritrovati nell’Arma delle Manie sono una ricchezza preziosa per ricostruire la vita quotidiana di quei gruppi umani ormai estinti. Tra gli scheletri spiccano quelli di rinoceronti, megaceri, cervi, caprioli e stambecchi, segno di un territorio ricco di risorse. Non mancano resti di cinghiali e altre specie caratteristiche del Pleistocene, elementi utili per capire gli ecosistemi che questi gruppi affrontavano.
Il professor Fabio Negrino, docente di antichità all’Università di Genova, spiega che questi reperti aiutano a delineare le strategie di caccia, le modalità di approvvigionamento del cibo e le condizioni climatiche in cui i Neandertaliani vissero. Offrono anche indizi sulle cause della loro scomparsa e sulla capacità di adattamento.
Gli strumenti in pietra, realizzati con la tecnica musteriana Levallois, confermano un livello tecnologico avanzato, pensato per cacciare efficacemente gli animali locali. Ora la ricerca punta a un’analisi più approfondita di questi manufatti, per capire meglio il comportamento e la cultura materiale degli ultimi Neandertaliani.
L’Arma delle Manie, l’ultimo rifugio europeo dei Neandertaliani
I dati finora raccolti indicano che la Liguria, e in particolare l’Arma delle Manie, potrebbe essere stato uno degli ultimi rifugi dei Neandertaliani in Europa. Un ambiente favorevole dal punto di vista climatico ed ecologico, che ha permesso a piccoli gruppi di resistere più a lungo rispetto ad altre zone.
L’archeologo Fabio Negrino sottolinea come questo sito offra una finestra unica su quel momento storico cruciale, in cui Homo sapiens diventava la specie dominante mentre i Neandertaliani si avviavano verso l’estinzione. Analizzando con attenzione gli strati più significativi, gli studiosi vogliono ricostruire le dinamiche di incontro tra le due specie e capire cosa ha portato alla scomparsa dei Neandertaliani.
La ricerca si svolge in un contesto internazionale e multidisciplinare, che spazia dall’archeologia tradizionale alla genetica, fino alle scienze naturali e al confronto con altri siti paleolitici europei. I risultati potrebbero riscrivere un capitolo fondamentale dell’evoluzione umana.
Arma delle Manie: un tesoro culturale e naturale per Finale Ligure
L’Arma delle Manie non è solo un sito preistorico, ma un vero patrimonio naturale e culturale per il Finalese. È la più grande cavità carsica della zona, ai piedi di una falesia con vista su un torrente. La grotta è stata frequentata dall’uomo per decine di migliaia di anni, con tracce che coprono un arco temporale lunghissimo, dalla preistoria fino a epoche più recenti.
Nel tempo la grotta ha avuto diversi usi: ovile, deposito di fieno, rimessa, persino frantoio. Queste attività hanno in parte modificato gli strati archeologici, ma non hanno cancellato la memoria delle popolazioni che l’hanno abitata. Le campagne di scavo, iniziate negli anni Sessanta, hanno portato alla luce un impressionante numero di reperti, soprattutto punte e strumenti in pietra legati alla caccia.
Oggi alcuni di questi oggetti sono esposti al Museo Archeologico del Finale, dove i visitatori possono approfondire la storia della vita sulla costa ligure decine di migliaia di anni fa e capire meglio il legame tra territorio e popolazioni. Un patrimonio che non ha solo valore scientifico, ma è una risorsa culturale preziosa per tutta la zona.
Scavi 2026: un’opportunità per valorizzare il patrimonio di Finale Ligure
La ripresa degli scavi non è solo una questione accademica, ma un’occasione per mettere in luce il patrimonio storico di Finale Ligure. L’amministrazione cittadina segue da vicino il progetto, consapevole dell’importanza delle scoperte e del ruolo centrale dell’Arma delle Manie nella storia europea.
La vicesindaca e assessora alla Cultura, Maura Firpo, ha espresso grande interesse per l’iniziativa, sottolineando come il lavoro del professor Negrino e del suo team contribuisca a rafforzare il valore scientifico del sito. Il Comune punta a farne un elemento di prestigio internazionale, arricchendo l’offerta culturale e turistica locale.
Le nuove scoperte potrebbero far entrare l’Arma delle Manie tra i siti archeologici più importanti d’Europa nel campo della preistoria, consolidando Finale Ligure come punto di riferimento per gli studi paleontologici. La valorizzazione coinvolge anche la comunità, ampliando la consapevolezza del legame profondo tra uomo e ambiente che si è sviluppato in questa terra nel corso di millenni.