Il 2 aprile, alle porte di Yogyakarta, Pechino Express riaccende i motori su Sky Uno. Questa volta, la posta in gioco è alta: un pass per la seconda fase in Cina. Ma non basta correre o resistere. Le coppie si muovono in un territorio nuovo, dove astuzia e spirito d’adattamento valgono più di ogni altra cosa. Costantino della Gherardesca, con la sua consueta ironia, guida il gruppo, mentre Lillo, inviato speciale, introduce una novità che può ribaltare ogni equilibrio: la bandiera nera, un colpo di scena per chi si ritrova nel posto sbagliato al momento sbagliato.
Il percorso si snoda per 190 chilometri, partendo da Madiun, attraversando Surakarta, fino a raggiungere Yogyakarta. Un viaggio che unisce la sfida pura a una ricca immersione nella cultura e nella storia di un’Indonesia affascinante e poco esplorata.
La corsa verso la prova immunità: il nodo di Surakarta
Il tratto tra Madiun e Yogyakarta diventa subito cruciale per le coppie in gara. A Surakarta si gioca la partita più importante: arrivare tra i primi tre al “Libro Rosso”, un luogo simbolico dove si assegna il pass per la prova immunità. Chi ce la fa si assicura un vantaggio non da poco, potendo mettere al sicuro la propria posizione e schivare eliminazioni e pressioni.
Il percorso si snoda su strade secondarie e tra campi rurali, dove conoscere il territorio e trovare soluzioni rapide è fondamentale. Ma c’è un elemento in più: Lillo e la sua bandiera nera, che può mettere i bastoni tra le ruote alle coppie meno attente o in difficoltà, aumentando la tensione e il rischio di errori.
Il paesaggio che si attraversa è quello dell’Indonesia più autentica, lontana dal turismo di massa, un contesto che richiede prontezza e capacità di adattamento.
Yogyakarta: cuore culturale e artistico di Giava
Yogyakarta non è solo una tappa di gara: è la capitale culturale di Giava, un luogo dove la storia convive con il presente in modo unico. Ancora oggi governata da un sultano, la città è un crocevia di tradizioni e vivacità artistica che si respira in ogni angolo.
Tra le attrazioni più importanti c’è il Kraton, il palazzo reale del XVI secolo dove risiede il sultano. Al suo interno, sale storiche con pavimenti di marmo, colonne dorate e lampadari italiani raccontano secoli di storia. Tra le curiosità spicca la carrozza reale delle principesse. L’ingresso costa poco più di un euro e dà accesso anche agli appartamenti reali, in parte aperti al pubblico, dove si possono ammirare ritratti, fotografie d’epoca e oggetti preziosi. Il Kraton ospita spesso spettacoli di Gamelan, l’orchestra tradizionale indonesiana fatta di xilofoni, gong e tamburi, che regala momenti suggestivi.
A pochi passi c’è il Taman Sari, il “Castello sull’acqua”: un complesso del XVIII secolo pensato come palazzo dei piaceri del sultano, con piscine scenografiche, un villaggio annesso e una moschea sotterranea, un esempio di architettura unica e affascinante.
La vita nei mercati di Jalan Malioboro
Il mercato Pasar Beringharjo, lungo Jalan Malioboro, è il cuore pulsante della città, dove tradizione e vita moderna si mescolano ogni giorno. Il mercato si sviluppa su più piani, con bancarelle di abbigliamento, tessuti batik, borse e spezie. Tra queste si trovano piccoli warung, ristoranti informali dove gustare piatti tipici come il Gado-Gado, un’insalata di verdure con salsa di arachidi preparata al momento.
La sera, Jalan Malioboro si anima di scooter, becak , artisti di strada e venditori ambulanti. Sedersi su una stuoia a mangiare un Nasi Goreng — il riso fritto tradizionale — immersi nel via vai locale è il modo migliore per assaporare il ritmo vero di Yogyakarta.
Qui si alternano scorci vivaci e atmosfere folkloristiche, che attirano tanto i residenti quanto i visitatori, confermando Jalan Malioboro come uno dei simboli della città.
I templi di Prambanan: un tesoro a pochi chilometri
A breve distanza da Yogyakarta si trovano i templi di Prambanan, patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1991. Questo complesso sacro, risalente al IX secolo, è un capolavoro dell’architettura induista dedicato alla triade di divinità Shiva, Vishnu e Brahma.
I bassorilievi raccontano storie epiche, come quelle del Ramayana, un poema indù conosciuto in tutta l’Asia. Intorno al tempio principale si trovano più di 200 templi minori. Molti sono ancora in restauro dopo il terremoto del 2006, ma il fascino millenario resta intatto.
Visitare Prambanan significa immergersi nel passato culturale dell’Indonesia, scoprendo la ricchezza religiosa e artistica di Giava. Il sito attira studiosi e turisti da tutto il mondo, attratti dalla sua storia e bellezza.
Come arrivare a Yogyakarta dalle principali città
Yogyakarta si trova a meno di 600 chilometri da Giacarta, la capitale. Il modo più comodo per arrivarci è il treno: dalla stazione Gambir di Giacarta si raggiunge la stazione Tugu di Yogyakarta in 8-10 ore. Dal centro della stazione è facile spostarsi con i mezzi locali.
In alternativa ci sono autobus, più economici ma anche più lenti. Da poco è operativo l’aeroporto di Kulon Progo, vicino a Yogyakarta, che però serve solo voli nazionali per ora, escludendo quindi i collegamenti internazionali.
Questi collegamenti rendono Yogyakarta facilmente raggiungibile, permettendo a turisti e partecipanti di Pechino Express di scoprire appieno le ricchezze culturali e paesaggistiche della regione.